« ...Je n'oublierai personne... »

BERNADETTE avait une bonne mémoire. Elle portait dans son cœur chaque mot que la dame lui avait dit. Elle avait une double mission. Elle fut choisie pour transmettre au monde un message de la part du Ciel. Elle dut écouter attentivement la dame, afin de pouvoir devenir une messagère fidèle de ses mots.

Elle eut une autre mission qui découlait de la première, d'écouter le monde et de devenir une messagère fidèle de la terre au ciel. L'enfant qui avait écouté avec tant d'attention la voix du ciel ouvrit les yeux avec une attention égale aux déchirements de cœur, aux angoisses et aux maux du peuple de Dieu. Et elle était d'autant plus sensible que la pauvreté, la douleur et les larmes faisaient partie de sa propre vie.

Bernadette se souvenait. Comme la dame s'était penchée pour murmurer dans ses oreilles les secrets de Dieu et un message pour tous les hommes, elle devint aussi attentive à toutes les supplications humaines et les répéta dans les oreilles de sa Mère.

Elle fut consciente de sa double mission dès le commencement. Les personnes qui l'accompagnèrent à la Grotte pendant les visions étaient les pauvres en esprit qui faisaient un effort pour voir; apportaient leurs souffrances; présentaient leurs enfants malades; se joignaient à elle dans la prière. Bernadette les regarda avec une compassion un peu semblable à celle de Marie. Elle vit comment la dame se souvenait d'eux et reconnaissait leur présence. « Elle vous regardait et vous souriait. » L'enfant aussi leur souriait et intercédait pour eux.

Et quand elle partit de la Grotte pour suivre l'appel de Dieu elle garda ses oreilles toujours attentives et son cœur toujours ouvert aux besoins du monde. On lui avait dit « Priez pour les pécheurs, » et elle fut obéissante à ces directives. Toute sa vie devint une prière incessante d'intercession pour le pardon des péchés. Elle plaçait aux pieds de sa Mère, et continue à placer les grâces demandées par le flot incessant de pèlerins qui répondent à l'invitation de venir en procession. Le Ciel n'invite pas sans récompenser; la prière de Bernadette n'est pas peine perdue.

Ste Thérèse de l'Enfant Jésus promit de passer son ciel à faire du bien sur la terre. Bernadette eut le même sens de sa mission. Après qu'elle eut reçu les derniers sacrements les sœurs rassemblées à son chevet, lui demandèrent de se souvenir d'elles au Ciel, et elle promit, « Au Ciel je n'oublierai personne. »

A sa dernière visite à la Grotte, Marie tourna les yeux vers la foule; le sourire qu'elle leur adressa était significatif d' une étreinte universelle. Lourdes fait écho au message de l'Évangile, appelant tous les hommes au salut, montrant au monde les bras de Jésus étendus pour embrasser toute la famille humaine, et ensuite les mettre dans les bras de sa Mère. Marie n'oublie personne. Comme Mère, comme enfant. Bernadette apprit de sa Mère. Elle n'oubliera personne.
Sa prière est prise dans le grand Cantique de Marie louant le Seigneur qui comble de biens les affamés et élève les humbles. Comme Marie, la nouvelle Esther, elle se souvient des jours de son état inférieur et supplie le Roi pour nous. Elle qui a tant aimé la Reine doit avoir accès facilement au Roi. Pouvons-nous nous permettre d'oublier cette petite sainte qui a promis de se souvenir?

PRIÈRE

Chère Bernadette, souvenez-vous de chaque pécheur entêté, de chaque infirme isolé, de chaque cœur généreux qui aide les impotents, de chaque pèlerin sans ami; et souvenez-vous aussi de moi.