Frères contemplatifs Missionnaires de la Charité
La contemplation en action

Dans notre centre, nous accueillons des personnes, pas des pauvres. Dans chacun des hommes qui frappent à l'entrée de Casa Serena, à toute heure du jour ou de la nuit, nous contemplons le visage de Jésus-Christ. "Ce n'est qu'en trouvant cette attitude d'ouverture et de respect - parce que la dignité humaine ne diminue pas quand on est pauvre - ils peuvent se sentir chez eux avec nous." Avec un regard lumineux et une voix pleine d'énergie, le père Sebastian Vazhakala, qui vient d’accomplir 50 ans de sacerdoce, a parlé à notre journal de la manière dont sont perçus les hommes, tous âgés de plus de 50 ans, qui sont logés dans le centre qu'il a créé en 1978 avec la Maison Généralice des frères contemplatifs Missionnaires de la Charité .

Une oasis de silence au milieu de l’enceinte sportive située au carrefour entre la Via Prenestina et la Via di Portinaccio, à l'est de Rome. Dix mille mètres carrés de sérénité qui, il y a 40 ans, abritaient une collection chaotique de baraques. Dans l’enceinte, ici et là, derrière un arbre, dans les couloirs de la maison d'accueil ou dans les lieux de culte, on peut voir des statues et des portraits de Mère Teresa, une figure qui a marqué toute la vie du religieux de l'Inde, originaire du Kerala. « Je me souviens bien de notre première rencontre, le 30 novembre 1966, à Calcutta. J'avais 24 ans quand je me suis présenté devant elle pour travailler dans le domaine social », raconte le père Sebastian. « Elle m'a dit que je me trompais dans mon intention parce que les Missionnaires de la Charité faisaient 'l'œuvre de Dieu'. Une différence de sens que je n’ai pas compris à l'époque."

Les années suivantes, ils se sont rencontrés tous les deux à plusieurs reprises, en Inde évidemment, mais aussi à New York, Los Angeles et, en dernier lieu, à Rome, où le Père Sebastián vit depuis 1978. « Cette année-là, je travaillais avec les sans-abri qui circulaient autour de la gare de Termini, j’offrais aussi un temps d'adoration nocturne dans la chapelle de la gare. Mère Teresa était aussi à Rome et elle m'accompagna lorsque je cherchais le quartier où nous nous trouvons actuellement. C'était alors un quartier de baraques. Mais elle était enthousiaste de toute façon et nous avons senti tous les deux que quelque chose pouvait être fait ici. Dans les mois qui ont suivi, après de nombreux défis, nous avons pu construire la maison générale de notre ordre, ainsi que Casa Serena, mais le terrain n'a été acheté qu'en 2011 ".

Peu à peu, les oliviers, les figuiers, les kakis, les palmiers, les arbres du centre, dont beaucoup ont été donnés, ont formé l'espace qui comprend désormais également plusieurs bâtiments : la chapelle de l’Adoration, le centre d'accueil, dont les chambres portent le nom de grands saints de la charité tels que François d’Assíse et Martín de Tours, le dortoir des frères, l'église principale. Ce centre est le cœur battant de la Congrégation des frères Contemplatifs Missionnaires de la Charité , créée officiellement par Mère Teresa et le père Sebastián le 19 mars 1979. La vie de ses membres est caractérisée par la prière, intense, la pénitence et les œuvres corporelles et spirituelles de miséricorde : visiter les personnes âgées, les pauvres dans les rues, dans les hôpitaux et dans les prisons. Au fil des années, des refuges pour orphelins et enfants handicapés ont été créés dans le monde entier. Les frères servent aussi les plus pauvres en Albanie et au Ghana.

"De 1978 à aujourd'hui, nous avons accueilli plus de 7.000 personnes, une moyenne de 50 personnes par jour, dans la Maison-mère de Rome", souligne le prêtre, qui garantit, avec dix frères, un accueil de 24h mais aussi l'adoration perpétuelle de l'Eucharistie. Pour eux, la contemplation de l'autre et celle du Très-Haut sont comme les deux faces d'une même monnaie. « Ces moments de prière me permettent de surmonter les sentiments négatifs, d'approfondir, de voir la beauté là où elle est cachée, dans le cœur des personnes, pas dans la surface, de trouver la vérité », confesse le Père Sebastian. "Je suis actif toute la journée, mais j'ai besoin de prier, surtout la nuit." Pour le religieux, l'important est aujourd'hui, le présent, une leçon qu'il a apprise de sa grande amie et guide : « Mère Teresa me disait : cette personne a besoin de toi maintenant ; au lieu de la juger, fais ce que tu peux tout de suite, sans hésiter. comme le bon samaritain, qui ne jugea pas l'homme sur la terre."

CHARLES DE PECHPEYROU