NOUVELLE ANNÉE 2014
 
Nous sommes à la fin de l’année 2013, et nous allons commencer l’année 2014. L’année dernière nous avions souhaité à un grand nombre de personnes une bonne année pleine de paix. Nous l’avions fait et continuons à le faire pendant un certain temps, souhaitant à tous une année 2014 très joyeuse, prospère et pleine de paix.

Avant que nous rentrions dans la Nouvelle Année - l’Anno Domini - dans l’année de notre Seigneur 2014, prenons un moment et voyons comment l’année 2013 s'est passée en tant qu’individus, communautés, familles. Toutes nos pensées, nos paroles, nos actions et nos omissions correspondent à une dimension sociale.

Premièrement et principalement, nous devons avoir des sentiments de gratitude, de grande action de grâce pour tant de choses. Pensez au nombre de saintes messes auxquelles nous avons participées, de saintes communions que nous avons faites, au nombre d’heures d’adoration, de journées mensuelles de prière, de retraites annuelles, à toutes les homélies et aux enseignements spirituels que nous avons écoutés, à toutes les lectures spirituelles et « lectio divina » que nous avons faites, à tous les examens de conscience particuliers et généraux que nous avons faits, au nombre de confessions sacramentelles, à tous les nombreux sacrifices et pénitences que nous avons faits… Je pourrais continuer et continuer. Ici, nous devons nous poser une question importante et très sérieuse : Comment avons-nous fait tous ces exercices spirituels et avec quel sorte d’esprit ?

Dans le domaine de notre service de tout cœur et gratuit : A combien de personnes avons-nous offert un service de tout cœur et gratuit, combien de personnes avons-nous rapproché de Dieu et Dieu d’elles, dans les maisons, dans la rue, combien de personnes avons-nous soignées avec un amour tendre, à combien de personnes avons-nous parlé au téléphone, combien de personnes sont venues à nous avec leurs problèmes et leurs épreuves de la vie, combien de personnes nous ont demandé nos prières, à combien de personnes avons-nous promis que nous nous souviendrions d’elles dans nos prières et nos sacrifices quotidiens. Toutes les personnes affamées auxquelles nous avons donné à manger, les personnes assoiffées dont nous avons étanché la soif, les personnes nues que nous avons vêtues, pas seulement avec des vêtements, mais de dignité, les personnes sans-abri auxquelles nous avons offert un refuge, les personnes malades que nous avons soignées et visitées.

Ici, nous devons nous demander encore et encore : Comment avons-nous fait ce que nous avons fait ? Et à qui l’avons-nous fait ? « En vérité, Je vous le dis, toutes les fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits d'entre mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Mt 25, 40). Il y a aussi la partie négative de l’histoire, à savoir : « En vérité, Je vous le dis, toutes les fois que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, c'est à Moi que vous ne l'avez pas fait » (Mt 25, 45).

Au cours de l’année, combien de fois avons-nous été humiliés ? Combien de fois avons-nous pardonné, combien de fois avons-nous demandé pardon, combien de résolutions avons-nous prises, pour être plus aimables et humbles, plus joyeux et doux, plus généreux et sociables…

Il y a beaucoup de raisons de regretter, aussi, il y a besoin d’amendements et de renouvellements. Il y a un grand besoin de réconciliation, de réparation et de prendre des nouvelles résolutions pour changer notre attitude, notre mentalité et notre modèle de comportement. Nous devons faire tout avec Jésus, comme Jésus et pour Jésus.

Dans ce temps saint, accueillons Jésus, l’Emmanuel, comme Marie et Joseph l’ont fait, comme les bergers de Bethléem l’ont fait, comme les sages d’Orient l’ont fait, comme beaucoup de saints l’ont fait à travers les siècles et continuent de le faire maintenant et ici.

Demandons au Seigneur de nous bénir tous et de nous aider à vivre une vie meilleure et plus sainte, sans perdre les occasions de faire des choses ordinaires, avec un amour extraordinaire, des choses simples avec un grand amour. Cela peut être une de nos résolutions pour la Nouvelle Année, à savoir : Je ferai des choses ordinaires avec un amour extraordinaire. Je ne raterai volontairement aucune occasion de faire du bien aux autres, d’encourager les autres, de donner des exemples édifiants aux autres…

La Parole éternelle – le Logos – est devenue chair et a habité parmi nous. L’évangile selon Saint Jean (1, 1-18) peut aider beaucoup d’entre nous à comprendre le sens et l’importance de nos vies à la lumière de la Parole éternelle faite chair. Ce passage de l’évangile est la réponse à beaucoup de nos questions, la solution à nos nombreux problèmes, le sens et l'accomplissement d'un très grand nombre de nos entreprises. Dans la Parole faite chair, dans l’histoire de l’Emmanuel nous avons toutes les réponses. Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour être son juge, mais pour être son Sauveur (voir Jn 3, 17). Dieu continue d'envoyer son Fils dans nos vies encore et encore sous la forme du Pain et du Vin non pas pour être notre juge, mais pour être notre Sauveur, afin que nous puissions continuer à être les sauveurs les uns des autres, surtout de nos pauvres gens.

La Paix est ce que tout le monde désire et souhaite. Chaque Nouvelle Année nous rappelle que nous sommes créés pour expérimenter la paix, pour vivre en paix, pour être les instruments de la paix de Dieu, comme nous le prions quotidiennement : « Seigneur, fait de moi un instrument de ta paix… ». Nous chantons souvent la chanson célèbre : « Qu'il y ait la paix et qu’elle commence avec moi ».  Qu’il y ait l’amour, l’humilité et la charité, et qu’ils commencent avec moi. La Bse. Teresa de Calcutta disait très souvent : « Des travaux d’amour sont des travaux de paix... ». Son service gratuit et de tout cœur donné aux plus pauvres parmi les pauvres du monde entier, indépendamment de leur caste, de leur couleur, de leur religion ou de leur nationalité a fait que les dirigeants du monde la reconnaissent comme un instrument et une championne de la paix. Il n’est pas étonnant qu’elle ait reçu le prestigieux prix Nobel de la Paix le 10 décembre 1979.   

A temps et à contretemps, très énergiquement, elle défendait le droit naturel et fondamental pour les enfants à naître, de vivre. Elle avait l’habitude de dire que l’avortement est le plus grand destructeur de paix « Si une mère peut tuer son propre enfant, que reste-il dans le monde ? ». Elle a commencé des maisons dans différentes parties du monde pour des femmes enceintes, des mères célibataires et des enfants non désirés. Elle avait l’habitude de dire : « Si personne ne les veut, je les veux. ». Elle maintenait : « Nous luttons contre l’avortement par l’adoption ».

Du moment de la conception jusqu’à sa mort naturelle chaque personne a le droit inaliénable à la vie. Personne n’a le droit d'intervenir sur la vie humaine. La Bse Teresa avait l’habitude de remercier sa mère de ne pas l’avoir avortée. « Imaginez si ma mère n’avait pas permis que je naisse ! ».

Dieu a donné le droit au couple d’être co-créateur avec lui, mais Dieu n’a pas donné le droit de tuer et de détruire des êtres humains par procuration avec l’avortement. Depuis le premier moment de la conception l’enfant a le droit de vivre et la mère est liée par le devoir de le protéger dans son ventre ; et toute conception est un cadeau de Dieu, même si elle a eu lieu en dehors du mariage.

Que l’année 2014 soit une grande année de bonheur, de prospérité et de paix.

Que de plus en plus de personnes non seulement respectent la vie, mais la protègent et la défendent. Que toutes les femmes enceintes soient bénies par Dieu pour amener à la lumière le fruit de leur ventre, en respectant le cadeau de leur maternité et en s'en réjouissant. Que la Vierge de Nazareth, mère du Rédempteur soit le miroir et le modèle pour toutes les femmes.

O femme, reconnais ta propre dignité et ta grandeur données par Dieu. Devenir mère est ton droit acquis depuis ta naissance, mais agis comme tu dois le faire. Hommes et femmes ont besoin d’une éducation adéquate, d'une formation et, par dessus-tout, des conseils appropriés et du soutien, des prières et des sacrifices !

Beaucoup de belles choses se sont passées dans nos vies durant l’année 2013. Si je parcours de façon chronologique ce qui s'est passé chez les Laïcs Missionnaires de la Charité (LMC) à travers le monde, nous avons eu plusieurs retraites régionales et nationales et Dieu m’a permis d’assister à certaines d’entre elles.

En janvier-février 2013 nous avons eu notre retraite nationale Indienne LMC à Anandashram, à Gurgaon, en Inde. C’était la première fois que les LMC d’Inde avaient leur retraite dans une des maisons des Frères Contemplatifs en Inde, alors qu'en Italie nous en avions eu plusieurs.

En mars, alors que je prêchais à nos sœurs Supérieures M.C. leur retraite annuelle à Quito, en Equateur, quelques LMC sont venus de Lima, de Colombie et des pays environnants, et nous avons eu deux jours de prières, de réflexion, etc… Nos remerciements vont à Sr. Sahana M.C., la Supérieure régionale et aux Sœurs de la communauté de Quito qui ont été très accueillantes envers les LMC. Vraiment, elles les ont fait se sentir appartenir à la famille M.C., en les enrichissant avec leurs paroles, leurs prières et leurs exemples.

Au mois de mai, j’ai voyagé à Kumasi, au Ghana, où j’ai passé environ dix jours avec nos frères : fr. Alphonse M.C., fr. Gaspar M.C., fr. Nicholas M.C. et nos postulants dans notre maison de formation. De Kumasi j’ai voyagé jusqu’à Lagos, au Nigeria, où j’ai pu passer quelques jours avec nos sœurs M.C. et rencontrer deux bons groupes de LMC à Onitsha et Lagos (voir le rapport).

En plus, pendant le mois de mai aux Etats-Unis, les LMC se sont retrouvés à Latrobe, PA, sous la sage direction du père Boniface OSB, dans leur monastère. Les Rev. pères abbé et Boniface méritent tous nos remerciements particuliers et toute notre reconnaissance ainsi que notre lien national, Mme Laurie Dwyer LMC, Mme Susie Aki LMC, notre lien international pour les LMC du monde anglophone et Mme Laura Morrison, notre canoniste et conseillère juridique. J’ai été désolé d’avoir manqué cela, car, j’étais en Terre Sainte, en train de prêcher une retraite d'un mois à nos frères qui allaient faire leurs vœux perpétuels le 15 juin à Nazareth.

Les LMC en Italie ont eu une retraite merveilleuse à Bari avec Don Pasquale, le Directeur spirituel national, Mme Paola Altobelli LMC, notre lien national et deux de nos frères : frère Stephen MC et père Eraldo OFC. On m’a dit que cette retraite nationale LMC avait été une expérience profonde de Dieu. Mes remerciements sincères vont aux organisateurs et aux participants à la retraite.

En juillet, nous avons eu notre retraite LMC pour l’Europe de l’Est à Cracovie, en Pologne, organisée par Mme Ania Napierala LMC, lien LMC pour l’Europe de l’Est. Elle a été bien organisée et avec une bonne participation ; il y avait même des représentants venant des Etats-Unis, du Canada, d'Allemagne et d'Italie, en plus de plusieurs pays d’Europe de l’Est (voir le rapport : 2013, Retraite de l'Europe de l'Est).

Le 4 août, nous avons eu la bénédiction et l’inauguration de notre petite maison à Paryiaram, à Kannur, au Kerala. Le 14 août, à Deepashram, après l’avoir dûment préparée, nous avons eu l’ordination diaconale des frères George M.C., John Vianney M.C. et Jerry Michael M.C., la veille de deux évènements très importants : la solennité de l’Assomption de notre Dame et le 66ème anniversaire de l’indépendance de l’Inde, par son Excellence, Mgr Anil Couto, l'archevêque de Delhi (voir le rapport 2013, Ordinations diaconales).

Un séminaire de quelques jours a eu lieu à partir du 11 septembre 2013 pour nos sœurs contemplatives M.C. à San Diego, suivi par des réunions et des retraites LMC pour les groupes LMC de San Diego et de Los Angeles dans l’abbaye bénédictine d' Oceanside, en Californie (voir le rapport). Le 15 septembre, à San Francisco, ont eu lieu les vœux perpétuels de Mr. Pietro Fonda LMC dans la chapelle du noviciat des sœurs M.C.. Nos remerciements sincères vont à nos sœurs M.C., pour  Mr. Pietro Fonda LMC et à tous les participants. Ce fut une grande célébration et une expérience spirituelle profonde, grâce à Dieu ! (voir le rapport : 2013, Mission de San Diego).

Sous la direction du père Charles Fernando, quelques LMC d’Europe de l’Ouest ont eu leur retraite dans le couvent M.C. à Hambourg, en Allemagne, du 3 au 5 octobre. Nos sœurs M.C. à  Hambourg méritent notre gratitude sincère pour tout ce qu’elles ont fait pour que la retraite LMC à Hambourg soit une réelle expérience de Dieu (voir le rapport : 2013, Retraite de l'Europe de l'Ouest). 

Du 23 au 28 octobre la retraite bisannuelle pour les LMC de langue espagnole a eu lieu à Lujan (Buenos Aires), en Argentine. Nos mots sont faibles pour exprimer notre gratitude à Dieu pour tous les participants et spécialement pour Mme Tai Pearn LMC, le lien LMC international pour les LMC de langue espagnole, assistée par Mme Ana Fagioli LMC, Mme Anita Orezzoli LMC et Mme Jacqueline LMC et Mr Alfred Quenones LMC et plusieurs autres. Notre gratitude va à plusieurs de nos Directeurs spirituels, en particulier le père Eduardo Torre, Mgr Victor Mercado et de nombreux directeurs spirituels, qui ont participé à la retraite si généreusement et si activement (Voir le rapport : 2013, Retraite en Argentine).

Ma triple mission m’a conduit encore une fois à trois endroits différents d’Inde au mois de novembre. La première mission a été pour notre petite communauté à Paryiaram, à Kannur, et après, via Trivandrum-Bangalore jusqu’à Calcutta, où nous avons eu des réunions et la sainte messe avec les LMC autour de la tombe de la Bse Teresa d’abord et ensuite la réunion du conseil MTC (Centre Mère Teresa) les 28 et 29 novembre, et finalement pour nos communautés de Deepashram et d'Anandashram à Gurgaon (voir le rapport : 2013, Mission en Inde)

A la fin d’une année longue et pleine, quand on regarde en arrière, il y a tellement d'évènements pour remercier Dieu. Tant de choses que le Seigneur a faites à travers beaucoup d’entre vous, tant de bénédictions que nous avons reçues du bon Dieu. Ensemble continuons à louer et remercier pour le don de chacun et pour tous. Prions pour que l’année 2014 nous rapproche de Dieu qui nous ouvrira les yeux pour le reconnaitre dans le Pain de Vie et dans l’autre, spécialement dans les personnes des pauvres.

Je vous remercie et remercie Dieu pour chacun et chacune de vous, et vous confie aux soins et à la protection de la Sainte Famille, Jésus, Marie et Joseph.

Amour et prières.

                                         Dieu vous bénisse.

                               Père Sébastien Vazhakala M.C.
 
 
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Rome, 22 janvier 2014

                            « L'amour du Seigneur, sans fin je le chante » (Ps 89, 1)
« Plus on se rappelle et l'on apprécie les miséricordes de Dieu, plus on l’aimera »,
écrivait Saint François de Sales, un des grand maîtres de la vie spirituelle.
         Frères et sœurs en Jésus, Marie et Joseph, c’est ce que vous avez tous fait pour moi en la fête de St Sébastien, mon patron céleste, mon modèle et mon miroir, mon intercesseur céleste. J’ai été réellement bouleversé, profondément touché et intérieurement honoré par toutes vos prières et vos vœux de bonne fête par téléphone, emails, et ceux qui ont pu le faire en personne, en venant se joindre à nous pour la célébration eucharistique solennelle.
         Plus je réfléchis sur la foi de mon saint patron, plus je suis édifié par son amour héroïque. Il a eu la clarté des convictions et a préféré être un soldat du Roi invisible dont le royaume n’est pas de ce monde, plutôt qu'être un soldat du roi visible, du monde. Le choix n’était pas fondé sur un meilleur salaire, ni sur une position terrestre supérieure ou sur l'honneur. Ceux-là étaient à sa disposition. Notre saint savait que  toutes les réalités mentionnées ci-dessus étaient éphémères, superficielles et transitoires. Là est l’héroïsme d’un jeune homme, qui a préféré et choisit l’invisible plutôt que le visible, le céleste plutôt que le terrestre, l’éternel plutôt que le temporaire, le divin plutôt que le purement humain.
         Qu’est-ce qui fait que le monde se souvient de ce jeune homme ? Comment se souvient-on de lui et comment est-il vénéré, même après tant de siècles, tant de personnes se souviennent encore de lui. Des églises portent son nom. Dans mon propre diocèse d'origine, 29 paroisses portent son nom. Ma propre maison paroissiale actuelle est l’église St Sébastien, Charal, à Kannur Dt., au Kérala.
         Je pourrais continuer encore et encore. Il y a beaucoup à apprendre de ce Saint. Nous ne devons pas avoir peur de professer notre foi, même si nous avons à souffrir d’humiliations, de malentendus, de critiques. Nous ne devons pas abandonner notre foi pour du respect humain ou des motifs humains.
         A Rome un jeune homme était la risée de sa fiancée car il allait à la messe le dimanche. Elle disait qu’elle préférait un mari qui est assez fort sans aller à l’église.

Pour elle, aller à l’église, participer à la messe et recevoir la communion lui montrait que son futur mari était faible. Elle décida de le mettre à l'épreuve mais il préféra pratiquer sa foi plutôt qu’épouser une femme sans aucune foi en Dieu.
         Certains d’entre vous m’ont demandé si j’avais ou non changé de prénom quand j’étais devenu membre des Missionnaires de la Charité ? La réponse est un simple « non ». C’est mon prénom de baptême. Mon père, mon grand-père (le père de ma mère) ma paroisse et mon évêque… , tous ont le même prénom. Donc je ne suis pas seul. Quatre de mes neveux ont aussi le même nom, y compris frère Benoît M.C., dont le prénom de baptême est Sébastien. Pour éviter toute confusion il a changé son nom en Benoît.
         Je voudrais également demander vos prières pour mon voyage et ma mission en Inde. Je pars le jeudi 23 janvier et, si Dieu le veut, serai de retour le jeudi 25 février 2014. J’ai trois retraites à prêcher pendant ce voyage, deux à nos frères et une  à nos supérieures M.C. (sœurs) près de Darjeeling. Beaucoup de voyages en font partie.
         Deux frères : fr. Pinkle et fr. Joseph feront peut être leurs premiers vœux le dimanche 23 février 2014, tandis que six frères renouvelleront leurs vœux pour un an le premier février, à la fin de leurs huit jours de retraite.
         Encore une fois je voudrais remercier chacun d’entre vous pour vos pensées, vos prières ferventes, pour les bouquets spirituels et pour vos salutations chaleureuses. Les frères à Rome ont organisé une sainte messe très spéciale, à laquelle ont participé beaucoup de nos sœurs M.C. des différentes communautés de Rome, nos LMC, nos volontaires, nos bienfaiteurs, nos amis et nos hommes de Casa Serena.
         Je vous remercie et remercie Dieu pour vous.
         Amour et prières.

                                                     Dieu vous bénisse

                                               Père Sébastien Vazhakala M.C.