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CHAPITRE 4 – La Croix – Pas de plus Grand Amour
« Je suis crucifié avec le Christ. » (Ga 2, 19)
« Que la Croix soit pour vous, comme pour le Christ, preuve du plus grand amour ».
(Paul VI – Evangelica Testificatio 29)
40. Les LMC doivent prendre conscience que dans chaque circonstance de leur vie, et surtout dans la souffrance, ils doivent être inspirés par leur Modèle Divin, Jésus, notre Roi, couronné d'épines et crucifié. L'humiliation est une croix amère. L'abandon est une vraie crucifixion lorsqu'il est bien compris. La Messe et la Communion sont inséparables du Calvaire. Il n'y a pas de réparation sans pénitence et sacrifice. Dans l'apostolat, la monnaie pour racheter les âmes est la souffrance, acceptée avec amour. Supprimez la croix de nos vies et tout s'évanouit. La Croix est la structure. Puisqu'elle porta notre Sauveur, elle mène au salut et il doit en être ainsi pour nous dans tous nos travaux.
L'Église nous invite, en réponse à l'incommensurable amour du Christ :
- à compléter dans notre chair ce qui manque à la souffrance du Christ, au nom de son Corps, l'Église ;
- à exprimer notre union aux souffrances des pauvres et à les partager, pour leur salut et leur sanctification ;
- à offrir des sacrifices en réparation pour nos propres péchés et pour les péchés des autres, afin d'être continuellement convertis à Dieu et à une plus grande sainteté.
41. Notre pénitence doit être caractérisée par le renoncement et la joie, le sacrifice et la magnanimité, la discipline et la liberté spirituelle, puisqu'elle est profondément enracinée dans le mystère de la Croix et de la Résurrection. Tous ne sont pas capables de pratiquer la pénitence et la mortification de la même manière : chaque couple ou individu doit être capable de décider, avec l'aide de leur Directeur Spirituel, du genre et de la mesure de la pénitence qui sera la plus agréable au Seigneur. Certaines formes de pénitence cependant peuvent être pratiquées par tous.
Les principales sont :
1) - l'effort de tout cœur de vivre simplement et généreusement la vie consacrée, persévérant dans sa propre vocation jusqu'à la mort ;
2) - la soumission, l'acceptation joyeuse et volontaire des croix qui pourraient provenir des humiliations, des douleurs, de la maladie, de la vieillesse, de la solitude, de l'isolement, des intempéries et des autres épreuves de la vie ;
3) - l'accomplissement fidèle de nos devoirs dans un esprit de pénitence et de réparation, car ils sont l'expression manifeste de la volonté de Dieu. L'accomplissement de nos devoirs de la manière la plus parfaite possible est d'offrir à Dieu le sacrifice le plus parfait que nous puissions Lui présenter et est un holocauste perpétuel dans la mesure où nous sommes appelés à l'offrir constamment ;
4) - vivre continuellement en présence de Dieu et quoique nous fassions, le faire comme un acte d'amour et d'adoration de Dieu ;
5) - observer joyeusement et fidèlement les pénitences que l'Eglise impose, telles que le jeûne et l'abstinence. Chacun peut choisir aussi d'autres formes de pénitence mais toujours sous la stricte conduite de son propre directeur spirituel ;
6) - la mortification des sens intérieurs et extérieurs ;
7) - la juste mesure dans l'utilisation des biens matériels, tels que nourriture, vêtement et autres nécessités de la vie ;
8) - intensifier l'esprit de prière et de pénitence pendant la période de l'Avent et particulièrement pendant le Carême.
« Le mérite de la Croix que nous portons ne dépend pas de son poids mais de la manière dont nous la portons ». (St. François de Sales).