Rome, le 24 août 2024

« S'il y a une volonté, il y a un chemin ».
« Je peux tout en celui qui me donne la force » (Ph 4,13).

Chers Missionnaires Laïcs de la Charité (LMC) des États-Unis d'Amérique, que la grâce, la paix et la joie du Seigneur Jésus soient avec chacun d'entre vous.

Ma gratitude envers Dieu. Je suis rempli d'une immense joie dans le cœur et d'une gratitude sincère envers Dieu pour sa miséricorde sans bornes qui me permet de traverser l'océan Atlantique une fois de plus, s'il plaît à Dieu, pour la retraite nationale des LMC des États-Unis, qui se tiendra à la maison de retraite San Alfonso, 755 Ocean Avenue, Long Beach, New Jersey, 07740, du mardi 3 au jeudi 5 septembre 2024.

40e anniversaire. Nous sommes toujours dans l'année du 40e anniversaire de la fondation de notre mouvement LMC. Plus nous remercions le Seigneur, notre Dieu, pour le don de notre vocation LMC, plus il répandra ses abondantes bénédictions, non seulement sur les LMC individuels, non seulement sur les LMC des États-Unis d'Amérique, mais sur chacun des membres de l'ensemble du mouvement LMC.

Des LMC zélés. En outre, nous devons désirer ardemment et prier constamment, avec de plus en plus de ferveur, pour devenir des missionnaires laïcs zélés et enthousiastes là où nous sommes implantés, là où nous vivons et travaillons.

Sainte Thérèse de Lisieux en est un brillant exemple. Elle nous a enseigné par ses paroles et son exemple que nous pouvons devenir des missionnaires zélés et enthousiastes dans les limites de nos propres maisons, sur notre lieu de travail ou partout où nous vivons, car nous sommes destinés à être des missionnaires contemplatifs et des contemplatifs missionnaires au cœur du monde.

Organisation du voyage. Par la grâce de Dieu et grâce à vos prières, aux sacrifices et au travail acharné de certains membres de ma famille et de leurs amis proches, qui ont organisé mon voyage de Rome aux Etats-Unis, aller et retour, ainsi que quelques vols supplémentaires à l'intérieur du pays.

J'aurais aimé rendre visite et prier avec chaque LMC qui, pour quelque raison que ce soit, ne pourra pas être présent à la retraite annuelle nationale des États-Unis. Mes salutations sincères et priantes à chaque LMC dans le noble pays des États-Unis d'Amérique !

D'une certaine manière, je viens avec crainte et en tremblant. Je pense qu’il y a beaucoup de peur humaine en moi, je me demande si je serai capable et assez fort pour répondre à toutes les attentes de nos LMC, qui viennent peut-être avec de grandes idées, de grands projets et de profondes aspirations.

Identification à l'attitude du Christ. Notre retraite nationale des LMC des USA est l'œuvre de l'Esprit Saint. Nous devons l'écouter dans la prière et écouter Dieu dans les autres, quels qu'ils soient ! Ces deux types d'écoute sont un DEVOIR pendant la retraite. En effet, nous devons savoir et être convaincus que notre vie est un chemin permanent d'identification progressive à l'attitude du Christ qui, bien qu'ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu, mais s'est anéanti prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix (cf. Ph 2, 6-11). Cette identification à Jésus implique donc la personne tout entière, dans tous les aspects de sa personnalité, dans ses relations et ses intentions.

Nous avons tous besoin d’une propre formation humaine, intellectuelle, morale et spirituelle appropriée, et d'une éducation continue dans notre vie spirituelle. L'instrument principal de toute formation est la personne de l'Esprit Saint, à laquelle nous devons non seulement avoir une dévotion particulière, mais aussi à qui il faut demander constamment l’inspiration, l’aide et les conseils.
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Toute forme de vie spirituelle exige un désir ardent de devenir meilleur et plus saint à travers les hauts et les bas de la vie quotidienne. Il faut constamment faire un effort sérieux pour être à la hauteur de sa vocation, pour être saint comme Dieu, notre Seigneur, est saint (cf. Lv 19, 2), parfait (cf. Mt 5, 48) et miséricordieux (cf. Lc 6, 36), comme notre Père céleste est saint, parfait et miséricordieux !

Nous pourrions ici passer en revue les lettres du mot « HOLY » (SAINT), c'est-à-dire ce que ces quatre lettres du mot « HOLY » peuvent représenter. Elles sont toutes très vitales si l'on veut faire partie de l'école de Jésus, qui seul peut nous apprendre à être vraiment humbles, prompts à obéir joyeusement et sans poser de questions. Lui seul peut nous apprendre à mettre en pratique le double amour de Dieu et du prochain, sans conditions ni calculs. L'amour grandit grâce à l'amour. L'amour de Dieu entre en nous par la prière et en sort par la Charité. L'amour n'abandonne jamais. L'amour n'est pas seulement patient et bon, mais l’amour ne tombe jamais malade, l’amour ne vieillit pas, l’amour ne meurt jamais. L'amour est éternel !

Des réservoirs d'eau. Nous sommes comme des réservoirs d'eau. L'eau entre dans le réservoir par un tuyau et ressort par un autre tuyau. Le but du réservoir d'eau n'est pas de garder la même eau tout le temps, mais de partager et de fournir toute l'eau. Le réservoir n'est pas destiné à boire l'eau. Plus l'eau est partagée, plus le réservoir reçoit de l'eau fraîche et douce. Nous devons donc partager volontiers, généreusement et paisiblement tout ce que nous recevons du Seigneur. Plus nous partageons, plus nous recevons et vice versa.

Personne ne peut devenir saint automatiquement sans vraiment y aspirer et le désirer, et c'est seulement cela qui permet à tous nos efforts à cet égard que nous devenions véritablement saints et efficaces. Nous devons tous avoir une nostalgie inextinguible de Dieu. Créée à l'image et à la ressemblance de Dieu, l'âme humaine devient agitée jusqu'à ce qu'elle repose en Dieu (cf. saint Augustin).

Dieu a soif de nous. L'âme humaine a soif de Dieu, mais Dieu a plus soif de nous que nous n'avons soif de lui ! Sa soif est infinie. Il est comme un gigantesque aimant qui nous attire dans ses bras. Si Dieu est un aimant si puissant, nous, les humains, sommes comme les morceaux de fer attirés par cet aimant. L'aimant a la formidable capacité d'attirer les morceaux de fer, tandis que les morceaux de fer ont la capacité d'être attirés par l'aimant. Nous avons tous cette grande puissance de Dieu en nous, que nous appelons « soif ». La prière est la rencontre de la soif de Dieu avec notre soif. Dieu a soif pour que nous ayons soif de lui (cf. saint Augustin).

Il en est de même, sinon plus, en nous. La grâce de Dieu coule en nous par la prière et, comme nous la partageons avec les autres en nous et autour de nous, où que nous soyons, apprenons à partager également dans cette retraite nationale. La retraite va être un grand partage de l'amour magnétique, invincible et gigantesque de Dieu.

Prenons l'exemple de Sainte Teresa de Calcutta. Avec tout ce qu'elle recevait, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, elle est sortie de son chemin pour essayer et partager avec ceux qui venaient à elle, en particulier les pauvres et les nécessiteux, les oubliés et les abandonnés, les malades et les faibles... C'est en donnant et en partageant que nous recevons le plus. C'est en mourant que nous naissons à la vie éternelle.

Donner et partager avec les plus pauvres des pauvres. Notre mode de vie LMC est celui du don total et du partage dans l'amour avec les plus pauvres des pauvres et tous les nécessiteux qui s'adressent à nous pour obtenir de l'aide, quelle qu'elle soit. Nous essayons de tendre la main en fonction de nos capacités et de nos possibilités.

La crainte du Seigneur est la clôture des LMC, la sainte modestie est leur voile, l'église paroissiale de chacun est sa chapelle, leurs maisons sont leurs couvents et leurs monastères, et les œuvres caritatives sont leur travail, chez eux et à l’étranger.

La crainte du Seigneur. La crainte du Seigneur est aussi le début de la sagesse. L'homme moderne a perdu la crainte du Seigneur, le respect et la révérence à son égard ! Il a également perdu la révérence et le respect pour les autres, en particulier pour les aînés et les personnes âgées.

L'indifférence d'aujourd'hui à l'égard de Dieu. L'homme et la femme modernes sont de plus en plus indifférents envers Dieu. Sa présence est ignorée, les actions de Dieu dans leur vie ne sont pas prises en considération. Que Dieu soit là ou qu'il ne soit pas là, cela ne fait aucune différence pour les gens d'aujourd'hui, semble-t-il, dans de nombreuses occasions. On n'a pas besoin de Dieu ; reconnaître et admettre sa présence et ses actions signifie que nous devons changer notre mode de vie, ce à quoi nous ne sommes souvent pas prêts.

Il était 23h30 et je me trouvais à l'aéroport de Fiumicino à Rome, attendant l'arrivée d'un des LMC de l'étranger. Il y avait très peu de monde. À côté de moi il y avait un chauffeur de taxi qui m'a demandé si j'étais prêtre ou pas. J'ai répondu par l'affirmative. Il s'est tourné vers son ami, un autre chauffeur de taxi, qui se tenait loin derrière lui, et lui a dit : « Confesse-toi, c’est un prêtre ». Il le lui a répété plusieurs fois. Mais alors, je suis intervenu et je lui ai dit : « Pourquoi ne commencez-vous pas à vous confesser d'abord, puisque vous êtes à côté de moi ? » Il m'a répondu : « Ah non. Si je me confesse maintenant, je dois changer mon mode de vie et je ne suis pas prêt à le faire ». Je lui ai dit que son ami avait peut-être le même problème.

Changement de mode de vie. De nombreuses personnes ne veulent pas changer leur vie, tandis que beaucoup d'autres ont peur de changer leur mode de vie ou ne veulent pas commencer. Les gens veulent être libres. C'est alors que viennent les paroles de saint Paul, le grand apôtre et missionnaire : « Je peux tout en celui qui me donne la force » (Ph 4,13).

La fin de notre apprentissage. Il faut être très sincère avec soi-même. Sinon, il est impossible de changer sa vie conformément aux enseignements évangéliques de notre Seigneur et Maître. Il y a encore tant à apprendre. Notre apprentissage se termine seulement quinze minutes après notre mort !

Des mots de gratitude. Avant tout, au nom de tous les LMC des États-Unis, je tiens à remercier la très Sainte Trinité, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, pour le don de notre vocation. La Sainte Famille de Nazareth, Jésus, Marie et Joseph, méritent notre gratitude. Nous pourrions facilement dire que Marie et Joseph ont été le premier couple LMC. Ils bénissent du ciel chaque LMC, peu importe là où il ou elle se trouve. Remercions également tous les anges et les saints de Dieu !

Ma gratitude la plus sincère va à frère Ramon M.C., le Supérieur Général, qui non seulement m'a donné la permission de participer à cette retraite, mais m'a aussi aidé à faire la demande de visa pour les Etats-Unis en ligne, ce qui fut une tâche herculéenne. Mes remerciements, du fond du cœur, vont également à Mme Joan Kick LMC, le lien national des LMC des États-Unis, pour avoir pris la peine d'organiser cette retraite, avec le père Joseph Klee et tous les liens régionaux, tous les participants à la retraite, et tous les autres. Que le bon Dieu bénisse et récompense chacun d'entre eux.

Si Dieu le veut, nous nous rencontrerons bientôt en personne, et nous pourrons alors partager et échanger beaucoup. Continuons à offrir davantage de sacrifices, à sourire plus tendrement et à prier avec plus de ferveur, afin que notre retraite nationale des États-Unis soit une profonde expérience de Pentecôte pour tous les participants et une nouvelle Pentecôte pour l'ensemble du mouvement LMC. « S'il y a une volonté, il y a un chemin ».
Avec beaucoup d'amour, de prières et de gratitude.

« Si tu savais le don de Dieu ! » La merveille de la prière se révèle justement là, au bord des puits où nous venons chercher notre eau : là, le Christ vient à la rencontre de tout être humain, Il est le premier à nous chercher et c’est lui qui demande à boire. Jésus a soif, sa demande vient des profondeurs de Dieu qui nous désire» (CEC, 2560).

Dieu vous bénisse.
Père Sébastien Vazhakala M.C.