« ...Je Lui parle... »

ETÉ et la mauvaise santé conduisirent Bernadette, encore enfant, sur les collines près de Bartrès pour s'occuper des moutons. Mais le Saint Esprit avait planté dans le cœur de la petite bergère un désir profond de nouveaux pâturages. Elle désirait ardemment être nourrie du Pain de Vie par le Berger Divin. Sa demande touchante était, « Dites à mes parents de venir me chercher. Je désire revenir à Lourdes pour aller en classe, et me préparer à la première communion. » Elle exprimait une double faim, la faim du pain de la Parole, dans son désir d'apprendre; et la faim du Pain de l'Eucharistie.

Elle avait été dépourvue d'enseignants humains, mais Dieu avait posé les yeux sur elle. Lui, qui dirigera bientôt directement ses pas vers la grotte, Il la conduira aussi à sa première communion par un chemin particulier. Marie devait être son enseignante. Elle montra à cet enfant comment Dieu avait préparé son âme, la tapissant d'or pur pour en faire une maison digne de son Fils. A l'Incarnation Marie reçut le Seigneur dans son âme et dans son corps. Ce moment fut décrit par l'Archevêque Fulton Sheen dans une belle phrase : « La première Communion de Marie. »

Bernadette fut préparée à travers les apparitions; elle fut introduite dans un monde de prière et de sainteté par son enseignante depuis le ciel. Le désir ardent qu'elle avait ressenti dans les collines devint alors plus intense, jusqu'à ce qu'elle reçoive son Seigneur bien-aimé pour la première fois le jour de la fête de Corpus Christi. Quand Jésus fut sur le point d'instituer la sainte Eucharistie, Il envoya deux disciples en avant et leur dit qu'ils trouveraient une maison «garnie et toute prête.» Il trouva certainement l'âme de cet enfant garnie et toute prête. Sa vie et sa prière devinrent centrées sur Jésus et Marie. Elle trouva toujours l'Enfant avec sa Mère. La Grotte et l'Autel furent entrelacés dans la grande tapisserie de sa sainteté. Quand on lui demanda ce qui l'avait rendue la plus heureuse, sa première communion ou l'Apparition, elle répliqua, « Les deux à la fois; mais elles ne peuvent pas se comparer. Je fus très heureuse aux deux occasions. »

Ses remerciements pour le don de la Sainte Eucharistie furent toujours aussi réfléchis et fervents que le fut sa préparation. « Pourquoi passez-vous autant de temps à remercier? » « Je considère que c'est la Sainte Vierge qui me donne l'Enfant Jésus. Je le reçois. Je lui parle et Il me parle. » Ses compagnes à Nevers nous révèle combien toute sa vie fut centrée sur l'Eucharistie. «La Sainte Eucharistie était la respiration de son âme. » En construisant sa vie autour de l'Eucharistie Bernadette reflétait le but de la venue de la dame. Pendant qu'elle se préparait à sa première communion la dame lui dit ses dernières paroles. « Allez dire aux prêtres qu'on vienne ici en procession et qu'on bâtisse une chapelle. » La Sainte Eucharitie devait être le centre de la vie de Lourdes.

erum Corpus..."Salut vrai Corps , né de la Vierge Marie." » C'était le chant de Bernadette. C'est devenu le thème central du chant de Lourdes. Une église est construite pour donner une maison au Seigneur. Une foule innombrable de pèlerins, inspirés par l'exemple de Bernadette, vient ici en procession pour satisfaire sa faim de la Parole et du Pain de Vie.

PRIÈRE :

Chère Bernadette, aidez-moi à me préparer dignement à la venue du Seigneur, et à Le remercier quand Il vient.